Right time, right taste.
5 Fakten über die Teeernte
Das Leitprinzip für die Ernte von Tee lautet: An den Wurzeln bleiben - im wahrsten Sinne des Wortes. Teeblätter werden von Hand und mit viel Geschick und Fingerfertigkeit gepflückt. Diese Methode erhält nicht nur die Frische, sondern garantiert auch einen milderen Geschmack. Mit geschulten Augen wählen die Arbeiter nur die jüngsten Triebe aus, die zum Pflücken reif sind.
Sie entfernen ältere Blätter oder Stängel, die den Tee fasrig machen und sich negativ auf den Geschmack auswirken würden. Die folgenden fünf Fakten listen die anderen Aspekte neben dem Geschick auf, die für die Teeernte wichtig sind.
#1 Gute Dinge brauchen Zeit.
Gute Dinge brauchen Zeit. Ein guter Geschmack erfordert Geduld - dies gilt nicht nur für die Zeit, die der Tee benötigt, um in der Kanne zu ziehen, sondern auch für das, was davor geschieht. Es kann zwischen vier und zwölf Jahren dauern, bis eine Teepflanze reif genug ist, um Triebe zu bilden. Und es können weitere drei Jahre vergehen, bevor die ersten Blätter geerntet werden können.
#2 Das Beste ... zuerst?
Tee wird mehrmals im Jahr geerntet, im Frühling, gegen Ende des Sommers und im Herbst. Aber für viele Sorten gilt das Motto: "Das Beste ... zuerst". Denn die Teepflanze geht im Winter in eine Ruhephase, das Wachstum in dieser Zeit ist langsamer und die Aromen werden im Inneren gespeichert. Nach vier Monaten kommen die Teepflanzen aus dieser winterlichen Ruhephase heraus und produzieren junge, hellgrüne Blätter, die voller Nährstoffe und Geschmack sind. Im Fall von grünem Tee gelten die Blätter, die aus der ersten "sencha" Ernte stammen, als die beste Qualität. In der zweiten Jahreshälfte führen steigende Temperaturen zu schwierigeren Erntebedingungen. Darüber hinaus beschleunigt die Sonne das Wachstum der Teeblätter, was sich dann negativ auf die Qualität des Geschmacks auswirkt und ihren Wert mindert. Im Fall von Darjeeling-Tee ist das allererste Pflücken der Erntezeit der Pflanze unter Experten als erster Flush bekannt. Und passend zu dieser Jahreszeit hat der Tee aus dieser Ernte einen Frühlingsgeschmack: blumig, frisch und fruchtig. Sommerernten führen dagegen zu würzigeren, dunkleren Aufgüssen. Die letzte Ernte des Jahres findet im Herbst statt und produziert mildere Tees, die besonders zum Genießen am Nachmittag geeignet sind.
#3 Sprechen wir über das Wetter!
Alle guten Dinge sind drei - auch bei der Teeernte. Der Zeitpunkt der Ernte hängt von der Synergie von Sonnenlicht, Temperatur und Niederschlag ab. Sonnenlicht ermöglicht es den Pflanzen, zu gedeihen und robustere Blätter zu entwickeln, die als Folge einen stärkeren, aromatischeren Geschmack entwickeln. Entsprechend benötigen Plantagen in Wäldern oder in nebligen Höhenlagen mehr Zeit. Ohne Regen, keine Blumen - oder besser gesagt: ohne Regen, keine Teeblätter. Damit die Teepflanze wachsen kann, benötigt sie ausreichend Feuchtigkeit. Es sollten mindestens 1.000 Millimeter Niederschlag pro Jahr sein. Dies entspricht in etwa dem jährlichen Niederschlag in München oder New York. Und je näher die Temperaturen während der kalten Jahreszeiten an null Grad herankommen, desto langsamer ist das Wachstum der Blätter. Selbst bei etwa 10 Grad Celsius geht die Teepflanze einige Monate in die Ruhephase. Mit Ausnahme der südlichsten Anbauregionen in China findet daher im Winter keine Ernte statt. Da sich die Wetterbedingungen ändern, unterscheidet sich auch der Zeitpunkt der Ernte. Aber im Allgemeinen gilt folgendes: Je weiter nördlich die Plantagen liegen, desto kürzer ist die Erntezeit. In südlichen Regionen wie Indonesien, Sri Lanka, Kenia, Südindien und China dauert die Saison (fast) das ganze Jahr über aufgrund der Temperaturen.
#4 Richtige Zeit, richtiger Geschmack
Tee-Pflücker benötigen nicht nur Geschick, sondern auch perfektes Timing. Zu früh geerntet führt zu geringen Erträgen und zu spät geerntet wirkt sich negativ auf die Qualität aus. Idealerweise sollten die Blätter geerntet werden, wenn sie drei bis fünf Knospen gebildet haben und die richtige Größe erreicht haben. Wenn dies der Fall ist, ist Zeit von entscheidender Bedeutung: Es dauert oft nur wenige arbeitsintensive Tage, bevor die frischen Triebe zu groß geworden sind. Im Durchschnitt pflückt ein Arbeiter zwischen 16 und 24 Kilogramm grüne Blätter pro Tag, was letztendlich zwischen vier und sechs Kilogramm Tee ergibt.
#5 Erstklassig
Bei einem köstlichen Tee landet nicht alles in der Tasse. Hersteller verarbeiten verschiedene Teile der Teepflanze, und dies variiert je nach Typ. Bei den meisten Sorten werden im Allgemeinen zwei Blätter und eine Knospe geerntet, nämlich die zwei besten Blätter einschließlich der Knospe. Warum ist das so? Die jüngsten und besten Blätter befinden sich an der Spitze der Teepflanze, weil sie die höchste Konzentration an natürlichen Inhaltsstoffen enthalten. Für weißen Tee, eine der seltensten Sorten der Welt, wird aus diesem Grund nur die Knospe, auch als "Silbertipp" bekannt, gepflückt.
